Teoria Atômica — Demócrito
Demócrito propõe que toda matéria é composta de partículas indivisíveis chamadas atomos (átomos), separados por vazio. Esta ideia filosófica antecipou a teoria atómica moderna em 2.300 anos.
Princípio e Estática de Arquimedes
Arquimedes descobre a lei da flutuabilidade e desenvolve os princípios da alavanca e do centro de gravidade – resultados fundamentais em mecânica e hidrostática.
Modelo Heliocêntrico — Copérnico
Nicolau Copérnico publica De Revolutionibus, colocando o Sol no centro do sistema solar e deslocando a Terra do centro cósmico.
Leis do Movimento Planetário de Kepler
Johannes Kepler descobre que os planetas se movem em órbitas elípticas, varrem áreas iguais em tempos iguais, e que o período orbital está relacionado ao semi-eixo maior por \(T^2 \propto a^3\).
Princípios de Newton — Mecânica Clássica
Isaac Newton publica Princípios Matemáticos, estabelecendo suas três leis do movimento e a lei da gravitação universal — a base da física clássica por mais de 200 anos.
Equações de Maxwell — Eletromagnetismo
James Clerk Maxwell unifica eletricidade, magnetismo e óptica em uma única estrutura e prevê que a luz é uma onda eletromagnética viajando a \(c \approx 3 \times 10^8\) m/s.
Descoberta dos raios X — Röntgen
Wilhelm Röntgen descobre os raios X, ganhando o primeiro Prêmio Nobel de Física (1901) e abrindo a era da física da radiação.
Descoberta do Elétron – J.J. Thompson
J. J. Thomson identifica o elétron como uma partícula subatômica usando experimentos com tubo de raios catódicos, demonstrando que os átomos têm estrutura interna.
Hipótese Quântica de Planck
Max Planck resolve a catástrofe ultravioleta propondo que a energia é quantizada: \(E = h\nu\). Este foi o nascimento da teoria quântica – embora o próprio Planck estivesse relutante em aceitar as suas implicações radicais.
Annus Mirabilis de Einstein
Num único ano, Einstein publica quatro artigos marcantes: o efeito fotoelétrico, o movimento browniano, a relatividade especial (\(E = mc^2\)) e o artigo sobre cinemática relativística especial - qualquer um dos quais lhe teria valido o Prémio Nobel.
Modelo Nuclear de Rutherford
A experiência da folha de ouro de Ernest Rutherford revela que os átomos têm um núcleo minúsculo, denso e carregado positivamente, rodeado por espaço quase vazio - derrubando o modelo do "pudim de ameixa" de Thomson.
Modelo de Bohr do Átomo
Niels Bohr propõe órbitas de elétrons quantizadas para explicar o espectro do hidrogênio, unindo a mecânica clássica e a teoria quântica inicial.
Relatividade Geral — Einstein
Einstein apresenta sua teoria geral da relatividade, descrevendo a gravidade como a curvatura do espaço-tempo causada pela massa e energia. Confirmado pelas observações do eclipse solar de 1919, da luz se curvando ao redor do Sol.
de Broglie Dualidade Onda-Partícula
Louis de Broglie propõe que a matéria tem propriedades de onda com comprimento de onda \(\lambda = h/p\) — confirmado experimentalmente por difração de elétrons em 1927.
Mecânica Quântica - Heisenberg, Schrödinger, Born
Werner Heisenberg formula a mecânica matricial; Erwin Schrödinger desenvolve de forma independente a mecânica ondulatória; Max Born fornece a interpretação probabilística da função de onda. Nasce a mecânica quântica moderna.
Princípio da Incerteza de Heisenberg
Heisenberg demonstra que a posição e o momento não podem ser conhecidos com precisão: \(\Delta x \cdot \Delta p \geq \hbar/2\). A quinta Conferência Solvay deste ano reuniu Bohr, Einstein, Curie, Heisenberg, Dirac, Schrödinger e outros.
Equação de Dirac e Antimatéria
A equação quântica relativística de Paul Dirac para o elétron prevê a existência de antimatéria (o pósitron), confirmada por Carl Anderson em 1932.
Descoberta do Nêutron — Chadwick
James Chadwick descobre o nêutron, completando o quadro básico dos núcleos atômicos e abrindo caminho para a física nuclear e a fissão.
Fissão Nuclear e Bomba Atômica
O Projeto Manhattan aplica \(E = mc^2\) de Einstein, demonstrando equivalência massa-energia em escala catastrófica. A energia atômica também abre as portas para a geração de energia nuclear.
Eletrodinâmica Quântica (QED) — Feynman, Schwinger, Tomonaga
QED é formulado como a primeira teoria quântica de campos completa, descrevendo interações eletromagnéticas com extraordinária precisão. Os diagramas de Feynman fornecem um cálculo pictórico intuitivo para a teoria das perturbações.
Estrutura e Biofísica do DNA
Watson, Crick, Franklin e Wilkins elucidam a estrutura de dupla hélice do DNA – métodos físicos (cristalografia de raios X) desvendam o segredo da vida.
Teorema de Bell e Quarks
John Bell deriva suas famosas desigualdades – testes para saber se a mecânica quântica pode ser substituída por teorias de variáveis ocultas locais. Murray Gell-Mann e George Zweig propõem independentemente o modelo de quark.
Fundo Cósmico de Microondas Descoberto
Arno Penzias e Robert Wilson descobrem acidentalmente a CMB – radiação térmica do Big Bang – confirmando a cosmologia do Big Bang. Prêmio Nobel 1978.
Unificação Eletrofraca e QCD
Glashow, Weinberg e Salam unificam as forças eletromagnéticas e nucleares fracas. Gross, Politzer e Wilczek descobrem a liberdade assintótica na QCD. O Modelo Padrão assume sua forma moderna.
Radiação Hawking
Stephen Hawking prevê que os efeitos quânticos fazem com que os buracos negros emitam lentamente radiação térmica e eventualmente evaporem – uma ligação profunda entre a mecânica quântica, a termodinâmica e a relatividade geral.
Inflação Cósmica — Guth
Alan Guth propõe que o universo primitivo passou por um breve período de expansão exponencial, explicando a planicidade e os problemas de horizonte do Big Bang.
Correspondência AdS/CFT — Maldacena
Juan Maldacena conjectura uma dualidade entre a teoria das cordas no espaço anti-de Sitter e uma teoria de campo conforme na sua fronteira - o artigo mais citado em física de altas energias.
Acelerando o Universo e a Energia Escura
Duas equipas independentes de pesquisa de supernovas descobrem que a expansão do Universo está a acelerar, o que implica a existência de energia escura. Prêmio Nobel de Física 2011.
Bóson de Higgs descoberto no CERN
Os experimentos ATLAS e CMS no Large Hadron Collider anunciam a descoberta do bóson de Higgs, a última peça que faltava no Modelo Padrão. Prêmio Nobel de 2013 concedido a Higgs e Englert.
Primeira detecção de onda gravitacional — LIGO
A colaboração LIGO detecta ondas gravitacionais provenientes da fusão de dois buracos negros a 1,3 mil milhões de anos-luz de distância — confirmando uma previsão importante da relatividade geral um século depois de ter sido feita. Prêmio Nobel 2017.
Primeira imagem de um buraco negro
O Event Horizon Telescope fotografa a sombra do buraco negro supermassivo na galáxia M87 – evidência visual direta de buracos negros e confirmação de previsões da relatividade geral.
Prêmio Nobel: violações da desigualdade de Bell
Alain Aspect, John Clauser e Anton Zeilinger ganham o Prêmio Nobel de Física por experimentos que violam conclusivamente as desigualdades de Bell, descartando teorias de variáveis ocultas locais e confirmando a não localidade quântica.
Computação Quântica, Novos Telescópios e Fronteiras Abertas
O Telescópio Espacial James Webb transforma a astronomia observacional. Os computadores quânticos ultrapassam os primeiros marcos. A busca pela matéria escura, pela gravidade quântica e por uma nova física além do Modelo Padrão continua.
Explore as teorias por trás dessas descobertas
Cada descoberta está vinculada a uma explicação teórica detalhada em nosso guia das 20 principais teorias.
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