Teoría atómica — Demócrito
Demócrito propone que toda la materia está compuesta de partículas indivisibles llamadas átomos (átomos), separados por vacío. Esta idea filosófica se anticipó a la teoría atómica moderna en 2.300 años.
Principio de Arquímedes y estática
Arquímedes descubre la ley de la flotabilidad y desarrolla los principios de la palanca y el centro de gravedad: resultados fundamentales en mecánica e hidrostática.
Modelo heliocéntrico: Copérnico
Nicolás Copérnico publica De revolución, colocando al Sol en el centro del sistema solar y desplazando a la Tierra del centro cósmico.
Leyes del movimiento planetario de Kepler
Johannes Kepler descubre que los planetas se mueven en órbitas elípticas, barren áreas iguales en tiempos iguales y que el período orbital está relacionado con el semieje mayor mediante \(T^2 \propto a^3\).
Principia de Newton — Mecánica clásica
Isaac Newton publica Principios Matemáticos, estableciendo sus tres leyes del movimiento y la ley de la gravitación universal, la base de la física clásica durante más de 200 años.
Ecuaciones de Maxwell: electromagnetismo
James Clerk Maxwell unifica la electricidad, el magnetismo y la óptica en un solo marco y predice que la luz es una onda electromagnética que viaja a \(c \approx 3 \times 10^8\) m/s.
Descubrimiento de los rayos X — Röntgen
Wilhelm Röntgen descubre los rayos X, ganando el primer Premio Nobel de Física (1901) y abriendo la era de la física de las radiaciones.
Descubrimiento del electrón - J.J. Thompson
J.J. Thomson identifica el electrón como una partícula subatómica mediante experimentos con tubos de rayos catódicos, lo que demuestra que los átomos tienen una estructura interna.
La hipótesis cuántica de Planck
Max Planck resuelve la catástrofe ultravioleta proponiendo que la energía está cuantificada: \(E = h\nu\). Éste fue el nacimiento de la teoría cuántica, aunque el propio Planck se mostró reacio a aceptar sus implicaciones radicales.
El Annus Mirabilis de Einstein
En un solo año, Einstein publica cuatro artículos emblemáticos: el efecto fotoeléctrico, el movimiento browniano, la relatividad especial (\(E = mc^2\)) y el artículo sobre cinemática relativista especial; cualquiera de los cuales le habría valido el Premio Nobel.
El modelo nuclear de Rutherford
El experimento de la lámina de oro de Ernest Rutherford revela que los átomos tienen un núcleo diminuto, denso y cargado positivamente, rodeado por un espacio mayoritariamente vacío, derrocando el modelo del "pudín de ciruela" de Thomson.
Modelo de Bohr del átomo
Niels Bohr propone órbitas de electrones cuantificadas para explicar el espectro del hidrógeno, uniendo la mecánica clásica y la teoría cuántica temprana.
Relatividad General — Einstein
Einstein presenta su teoría general de la relatividad, describiendo la gravedad como la curvatura del espacio-tiempo causada por la masa y la energía. Confirmado por las observaciones del eclipse solar de 1919 de la luz que se curva alrededor del Sol.
Dualidad onda-partícula de de Broglie
Louis de Broglie propone que la materia tiene propiedades ondulatorias con longitud de onda \(\lambda = h/p\), confirmadas experimentalmente mediante difracción de electrones en 1927.
Mecánica Cuántica - Heisenberg, Schrödinger, Nacido
Werner Heisenberg formula la mecánica matricial; Erwin Schrödinger desarrolla de forma independiente la mecánica ondulatoria; Max Born proporciona la interpretación probabilística de la función de onda. Nace la mecánica cuántica moderna.
Principio de incertidumbre de Heisenberg
Heisenberg demuestra que la posición y el impulso no pueden conocerse con precisión: \(\Delta x \cdot \Delta p \geq \hbar/2\). La quinta Conferencia Solvay de este año reunió a Bohr, Einstein, Curie, Heisenberg, Dirac, Schrödinger y otros.
Ecuación de Dirac y antimateria
La ecuación cuántica relativista de Paul Dirac para el electrón predice la existencia de antimateria (el positrón), confirmada por Carl Anderson en 1932.
Descubrimiento del neutrón - Chadwick
James Chadwick descubre el neutrón, completando la imagen básica de los núcleos atómicos y abriendo el camino a la física nuclear y la fisión.
La fisión nuclear y la bomba atómica
El Proyecto Manhattan aplica \(E = mc^2\) de Einstein, demostrando la equivalencia masa-energía a escala catastrófica. La energía atómica también abre la puerta a la generación de energía nuclear.
Electrodinámica cuántica (QED) - Feynman, Schwinger, Tomonaga
QED está formulado como la primera teoría cuántica de campos completa, que describe las interacciones electromagnéticas con extraordinaria precisión. Los diagramas de Feynman proporcionan un cálculo pictórico intuitivo para la teoría de la perturbación.
Estructura del ADN y biofísica
Watson, Crick, Franklin y Wilkins aclaran la estructura de doble hélice del ADN: los métodos físicos (cristalografía de rayos X) revelan el secreto de la vida.
Teorema de Bell y quarks
John Bell deriva sus famosas desigualdades: pruebas de si la mecánica cuántica puede ser reemplazada por teorías locales de variables ocultas. Murray Gell-Mann y George Zweig proponen de forma independiente el modelo de quarks.
Fondo cósmico de microondas descubierto
Arno Penzias y Robert Wilson descubren accidentalmente la CMB (radiación térmica del Big Bang), lo que confirma la cosmología del Big Bang. Premio Nobel 1978.
Unificación electrodébil y QCD
Glashow, Weinberg y Salam unifican las fuerzas electromagnética y nuclear débil. Gross, Politzer y Wilczek descubren la libertad asintótica en QCD. El Modelo Estándar toma su forma moderna.
Radiación de Hawking
Stephen Hawking predice que los efectos cuánticos hacen que los agujeros negros emitan lentamente radiación térmica y finalmente se evaporen, un vínculo profundo entre la mecánica cuántica, la termodinámica y la relatividad general.
Inflación cósmica — Guth
Alan Guth propone que el universo primitivo experimentó un breve período de expansión exponencial, lo que explica los problemas de planitud y horizonte del Big Bang.
Correspondencia AdS/CFT — Maldacena
Juan Maldacena conjetura una dualidad entre la teoría de cuerdas en el espacio anti-de Sitter y una teoría de campos conforme en su límite (el artículo más citado en física de altas energías).
Universo acelerado y energía oscura
Dos equipos independientes de exploración de supernovas descubren que la expansión del universo se está acelerando, lo que implica la existencia de energía oscura. Premio Nobel de Física 2011.
Bosón de Higgs descubierto en el CERN
Los experimentos ATLAS y CMS en el Gran Colisionador de Hadrones anuncian el descubrimiento del bosón de Higgs, la última pieza faltante del Modelo Estándar. Premio Nobel 2013 otorgado a Higgs y Englert.
Primera detección de ondas gravitacionales — LIGO
La colaboración LIGO detecta ondas gravitacionales procedentes de la fusión de dos agujeros negros a 1.300 millones de años luz de distancia, lo que confirma una predicción clave de la relatividad general un siglo después de su realización. Premio Nobel 2017.
Primera imagen de un agujero negro
El Telescopio del Horizonte de Sucesos capta imágenes de la sombra del agujero negro supermasivo en la galaxia M87: evidencia visual directa de los agujeros negros y confirmación de las predicciones relativistas generales.
Premio Nobel: Violaciones de la desigualdad de Bell
Alain Aspect, John Clauser y Anton Zeilinger ganan el Premio Nobel de Física por experimentos que violan de manera concluyente las desigualdades de Bell, descartando teorías locales de variables ocultas y confirmando la no localidad cuántica.
Computación cuántica, nuevos telescopios y fronteras abiertas
El telescopio espacial James Webb transforma la astronomía observacional. Las computadoras cuánticas superan sus primeros hitos. Continúa la búsqueda de materia oscura, gravedad cuántica y nueva física más allá del modelo estándar.
Explora las teorías detrás de estos descubrimientos
Cada descubrimiento enlaza con una explicación teórica detallada en nuestra guía de las 20 teorías principales.
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